经济责任审计从最初的厂长（经理）离任审计开始、发展到现在对党政领导干部和企业领导人员进行经济责任审计，经历了十几年的发展过程。1986年底，审计署根据中共中央、国务院颁发的《全民所有制工业企业厂长工作条例》，制定下发了《关于开展厂长离任经济责任审计工作几个问题的通知》，对厂长（经理）离任审计的范围、内容、程序和要求等作了原则规定。随后，地方各级审计机关根据这一通知精神，结合本地区的实际情况，逐步开展了厂长离任审计。经过一段时间的审计实践，初步积累了经验，建立和完善了相应的规章制度，并逐步扩展到对党政领导干部的经济责任审计。1995年以来，山东菏泽地区在全区实行党政领导干部离任审计制度，把经济责任审计作为考核领导干部政绩、兑现奖惩和选拔任用的必经程序，纳入干部监督管理轨道，引起了中央领导同志的重视。1999年5月，中办、国办下发了《县级以下党政领导干部任期经济责任审计暂行规定》和《国有企业及国有控股企业领导人员任期经济责任审计暂行规定》，至此，经济责任审计成为审计机关的法定职责。从目前看，国有及国有控股企业领导人员经济责任审计正在逐步深化，一些地区的大多数国有及国有控股企业领导人员在离任时都经过了经济责任审计，审计内容也在逐年深化，重点审计企业会计信息是否真实、财务收支是否违反了国家的财经法规、领导人员有无决策失误给国家造成重大经济损失、内控制度是否健全有效，以及领导人员有无违反廉政规定等问题。县级以下党政领导干部经济责任审计工作已在全国普遍推开，对乡镇党政主要领导和县直属部门领导干部进行经济责任审计已经成为各地县级审计机关的主要任务之一不少地区已经形成了比较规范、科学的工作格局。一些县市的人大还做出规定，未经经济责任审计的党政领导干部不予 任命。县级以上党政领导干部经济责任审计的试点范围也在逐步扩大，多数省、区、市已开始把经济责任审计范围扩大到部分省直属部门的领导干部，有的已形成了制度；对市、县长的经济责任审计试点的数量也逐步增加，审计署2002年还进行了省长经济责任审计的试点。各部门、单位内部审计机构围绕部门、行业的特点和干部管理任免机制改革的要求，结合单位内部干部职工和社会反映较为突出的问题深入开展了经济责任审计工作，审计覆盖面逐步扩大，审计的深度也在加强。总之，经济责任审计工作的发展呈现出良好的发展态势，正在逐步走向制度化、法制化、科学化的轨道。